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¿La calefacción por infrarrojos es más barata que el gas?
La calefacción por infrarrojos puede ser más barata de usar que el gas en una vivienda adecuada, pero depende del diseño del sistema, del aislamiento del edificio y del control de la calefacción.
El gas suele ser más barato por kWh que la electricidad, pero la calefacción por infrarrojos funciona de forma distinta a la calefacción central de gas. En vez de calentar agua, tuberías y radiadores antes de calentar el aire de la habitación, la calefacción por infrarrojos transmite el calor radiante directamente a las personas, los suelos, las paredes y los muebles.
Esto significa que la comparación real no se limita al precio unitario del gas frente al de la electricidad. La pregunta importante es cuánto calor útil se necesita para que cada habitación resulte confortable.
Conclusiones principales
- El gas tiene un precio unitario más bajo que la electricidad, pero los sistemas de gas pueden desperdiciar energía en la caldera, las tuberías y al calentar habitaciones que no se usan.
- La calefacción por infrarrojos puede reducir el desperdicio al calentar cada habitación por separado.
- Los termostatos inteligentes y la zonificación son esenciales para reducir los costes de funcionamiento.
- La calefacción por infrarrojos funciona especialmente bien en viviendas aisladas, ampliaciones, pisos y propiedades con energía solar.
- La mejor forma de comparar los costes de funcionamiento es calcular las pérdidas de calor habitación por habitación.
Precios actuales de la energía en el Reino Unido
Del 1 de julio al 30 de septiembre de 2026, las tarifas medias del límite de precios de Ofgem para pagos por domiciliación bancaria son de aproximadamente 26,11 peniques por kWh de electricidad y 7,33 peniques por kWh de gas. El límite de precios anual típico es de 1862 £. Estas tarifas varían según la región y el método de pago.
A primera vista, el gas parece mucho más barato. Sin embargo, la calefacción central de gas no convierte cada kWh de gas en confort útil en las habitaciones. Una caldera de gas calienta primero el agua y luego la distribuye por las tuberías hasta los radiadores, a menudo calentando habitaciones que quizá no lo necesiten.
Por qué el gas parece más barato sobre el papel
El gas es más barato por kWh que la electricidad. Por eso muchos propietarios suponen que la calefacción central de gas siempre será más barata de usar.
Sin embargo, el coste de funcionamiento de un sistema de calefacción depende de más cosas que el precio unitario. También hay que tener en cuenta:
- La eficiencia de la caldera
- Las pérdidas de calor en las tuberías
- Cuántas habitaciones se calientan a la vez
- La rapidez de respuesta del sistema
- La precisión del termostato
- El nivel de aislamiento
- Si se utilizan paneles solares o baterías
Cómo puede reducir los costes de funcionamiento la calefacción por infrarrojos
La calefacción por infrarrojos puede reducir el desperdicio de energía porque calienta de otra manera. En lugar de depender de la circulación del aire caliente, calienta directamente las superficies. Estas superficies, una vez calientes, liberan gradualmente el calor en la habitación.
Esto puede hacer que las habitaciones resulten confortables con temperaturas del aire algo más bajas, sobre todo si el sistema tiene el tamaño adecuado y está bien controlado.
1. Control habitación por habitación
Con la calefacción por infrarrojos, cada habitación puede tener su propio termostato y horario de calefacción. Así, puede calentar solo las habitaciones que utiliza, en vez de poner en marcha la calefacción central en toda la vivienda.
2. Sin pérdidas de la caldera
La calefacción por infrarrojos no necesita caldera, bombas, válvulas ni tuberías llenas de agua. Esto elimina muchas de las pérdidas y problemas de mantenimiento asociados a los sistemas de calefacción central por agua.
3. Confort más rápido
El calor infrarrojo se percibe directamente. Esto puede proporcionar confort más rápidamente que esperar a que se caliente el agua, los radiadores y circule el aire.
4. Mayor compatibilidad con la energía solar
Como la calefacción por infrarrojos es eléctrica, funciona bien con paneles solares fotovoltaicos y almacenamiento en baterías. Durante las horas de luz, la energía solar puede ayudar a alimentar el sistema de calefacción y reducir la dependencia de la electricidad de la red.
Ejemplo sencillo de comparación
Comparemos una habitación que necesita alrededor de 1 kWh de calor útil.
| Tipo de calefacción | Energía utilizada | Coste unitario de ejemplo | Coste aproximado |
|---|---|---|---|
| Caldera de gas | Aproximadamente 1,1–1,3 kWh de gas, según la eficiencia de la caldera y del sistema | 7,33 p/kWh | Aproximadamente 8–10 p |
| Calefacción por infrarrojos | Aproximadamente 1 kWh de electricidad | 26,11 p/kWh | Aproximadamente 26 p |
Este cálculo sencillo muestra por qué el gas puede seguir pareciendo más barato por unidad de calor. Sin embargo, no tiene en cuenta la zonificación, los controles inteligentes, la energía solar ni el hecho de que la calefacción por infrarrojos puede evitar calentar habitaciones que no se utilizan.
Cuándo puede ser más barata la calefacción por infrarrojos
La calefacción por infrarrojos ofrece la mayor ventaja en los costes de funcionamiento cuando se utiliza de forma inteligente.
- Pisos y apartamentos con una demanda de calor menor
- Viviendas de obra nueva con buen aislamiento
- Ampliaciones en las que prolongar las tuberías de gas resulta caro
- Casetas de jardín que solo se utilizan en determinados momentos
- Alojamientos vacacionales que necesitan control habitación por habitación
- Viviendas con paneles solares y almacenamiento en baterías
- Espacios comerciales en los que solo es necesario calentar las zonas ocupadas
Cuándo puede seguir siendo más barato el gas
El gas puede seguir siendo más barato en viviendas grandes y mal aisladas con una elevada demanda de calor, especialmente si la caldera de gas existente es moderna y se ocupa toda la casa la mayor parte del día.
La calefacción por infrarrojos no es una solución mágica para un aislamiento deficiente. Si un edificio pierde calor rápidamente, cualquier sistema de calefacción tendrá un coste de funcionamiento mayor.
La importancia del aislamiento
El aislamiento es uno de los factores que más influyen en el coste de funcionamiento. Una vivienda bien aislada necesita menos calor, independientemente de si el sistema utiliza gas, infrarrojos, bombas de calor u otra tecnología.
Antes de sustituir la calefacción central de gas, conviene revisar:
- El aislamiento del ático
- Las corrientes de aire alrededor de puertas y ventanas
- El aislamiento del suelo
- El aislamiento de las paredes, cuando sea viable
- El rendimiento de los acristalamientos
Calefacción por infrarrojos y termostatos inteligentes
El control inteligente es lo que hace especialmente eficaz la calefacción por infrarrojos. En lugar de que un único termostato central controle toda la vivienda, cada habitación puede controlarse por separado.
Esto permite programar de forma independiente los dormitorios, los baños, los salones, las oficinas y los espacios de alquiler.
Por ejemplo, un dormitorio quizá solo necesite calefacción por la mañana y por la noche, mientras que una oficina en casa puede necesitarla únicamente durante el horario laboral. Esto puede reducir el desperdicio de energía en comparación con calentar toda la vivienda a la vez.
¿Quiere comparar los costes de funcionamiento?
iHelios puede ayudarle a calcular el diseño adecuado de calefacción por infrarrojos para su vivienda, teniendo en cuenta el tamaño de las habitaciones, el nivel de aislamiento y las necesidades de calefacción.
¿La energía solar hace que la calefacción por infrarrojos sea más barata?
Sí, la energía solar puede marcar una gran diferencia. La calefacción por infrarrojos funciona con electricidad, por lo que puede utilizar la electricidad generada por paneles solares.
Si se combina con almacenamiento en baterías, la energía solar generada durante el día también puede utilizarse más tarde, cuando aumenta la demanda de calefacción.
Esta es una de las razones por las que la calefacción por infrarrojos resulta atractiva para las viviendas preparadas para el futuro. Las calderas de gas no pueden utilizar directamente la electricidad generada por paneles solares, pero la calefacción por infrarrojos sí.
Costes de instalación y mantenimiento
Los costes de funcionamiento son solo una parte del panorama. También hay que tener en cuenta la instalación y el mantenimiento.
La calefacción central de gas puede requerir:
- Revisiones de la caldera
- Mantenimiento de las tuberías
- Reparación o sustitución de radiadores
- Reparación de bombas y válvulas
- Revisiones de seguridad del gas en propiedades de alquiler
La calefacción por infrarrojos no tiene caldera ni tuberías de agua y cuenta con menos piezas móviles. Esto puede reducir los costes de mantenimiento a largo plazo.
Entonces, ¿es la calefacción por infrarrojos más barata que el gas?
A veces sí, pero no siempre.
El gas es más barato por kWh, pero la calefacción por infrarrojos puede reducir el desperdicio de energía mediante el calor radiante directo, la zonificación inteligente, una respuesta más rápida y la compatibilidad con la energía solar.
En una vivienda bien aislada y con buenos controles, la calefacción por infrarrojos puede ser muy rentable. En un edificio mal aislado con grandes pérdidas de calor, los costes de funcionamiento pueden ser más elevados, a menos que primero se mejore el aislamiento.
Preguntas frecuentes
¿La calefacción por infrarrojos siempre es más barata que el gas?
No. El gas suele ser más barato por kWh. En la práctica, la calefacción por infrarrojos puede resultar más barata cuando la zonificación, los controles inteligentes, el aislamiento y la energía solar reducen el consumo innecesario.
¿Por qué la electricidad es más cara que el gas?
El precio de la electricidad incluye los costes de generación, red y políticas públicas. Históricamente, el gas ha tenido un precio unitario más bajo, aunque ambos precios cambian con el tiempo.
¿Puede la calefacción por infrarrojos reducir mis facturas?
Sí, especialmente si actualmente calienta habitaciones que no utiliza o si no tiene un buen control sobre su sistema de calefacción central de gas.
¿Funciona mejor la calefacción por infrarrojos con paneles solares?
Sí. La calefacción por infrarrojos es eléctrica, por lo que puede utilizar directamente la electricidad generada por paneles solares o hacerlo mediante almacenamiento en baterías.
¿Necesito un cálculo de las pérdidas de calor?
Sí. Calcular las pérdidas de calor habitación por habitación es la forma más precisa de estimar el tamaño del sistema y los posibles costes de funcionamiento.
Reflexiones finales
La calefacción por infrarrojos no consiste simplemente en comparar los precios unitarios de la electricidad y el gas. Se trata de la eficiencia con la que se distribuye, controla y utiliza el calor en la vivienda.
Para muchas viviendas del Reino Unido, especialmente las bien aisladas, las ampliaciones, los apartamentos y los edificios preparados para la energía solar, la calefacción por infrarrojos puede ofrecer una alternativa limpia, de bajo mantenimiento y con un control preciso frente a la calefacción central de gas.
Lo mejor es evaluar bien la vivienda, calcular las pérdidas de calor y diseñar el sistema en función de las necesidades reales de calefacción de cada habitación.
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